……

转眼到了十月下旬，京城形势彻底恶化。

随着紫荆关遇袭和失守，京城全面告急，之前只是城外兵荒马乱，现在城里也开始变得波谲云诡，街道上开始有大批官兵往来，甚至城中抓起了壮丁，所有超过十三岁的男子，都必须要到官府报名，随时可能被征调。

就连刚到京城的马九等人，也需要报籍。

马九毕竟是随军在东南打过盗匪的，算是有戎马经验，原本沈溪在给朝廷的请功奏本上，便提到过马九的功劳，希望马九能到军中任职。

东南的时候，朝廷反馈的情况是可行，但回到京城，沈溪被征调往西北，马九等人留在京城，兵部候缺的事情便没了下文。

但这次战事开启，马九入军籍的事情被重新提了出来。

此事是由谢迁主导，谢迁记得沈溪在东南沿海打盗寇的时候，身边跟着一群人，这些人乃是沈溪亲自栽培，本着强将手下无弱兵的理念，谢迁觉得这些人可以委以重用，当即跟兵部打招呼，重新拟定马九等人功勋，甚至提出征调原本沈溪的手下到京城，诸如荆越等人。

从东南调兵到京城，山长水远，需要一定的时间，但给马九一个将职，这事根本不难。

在谢迁斡旋下，跟着沈溪在东南打盗寇的几人都被兵部征用，抽调到五军都督府候缺，因为谢迁并没有实际掌兵权力，就算兵部和五军都督府给面子，马九等人还是没拿到实缺，性质跟预备役的小军官差不多。

马九在兵部遇到些麻烦，谢迁虽然帮他说了话，但毕竟县官不如现管，而且军中的官职也不是随时都有空额。

经中军都督府委派，马九暂时以小旗身份候缺，这已算“格外恩宠”，马九领了差事，但对自己在哪支军队服役都不知道，就懵头懵脑地返回沈府，他见到妻子把事情一说，小玉很开心，因为自己的丈夫总算跟着沈大人“出人头地”了。

“相公好好做，等老爷回来，肯定会想办法！”小玉带着鼓励的口吻说道。

马九苦笑不已：“小玉，你高看我了，我跟着老爷打仗，只是鞍前马后跑腿，换了谁做的或许都比我好……唉，希望老爷在西北别有事！”

在车马帮老人心目中，已经把自己当成沈府家仆，心中所向都是沈家，以前他们把惠娘当成自己的雇主，但现在惠娘因故而殁，他们只能寄希望于沈府……现在沈溪的成就非常耀眼，对这些做家仆的来说也是一种无上的光荣，走出去，但凡有什么麻烦，提到沈府，别人马上投以敬佩的目光，一切便相安无事。

就在马九安心候缺时，这天下午府中突然来人，传唤马九去兵部议事。

“兵部议事？”

马九听到这名词，感觉异常陌生，他不觉得自己有资格登兵部大门，那衙门口实在太大，以前路过兵部的时候都得低着头。

来人是兵部的一名吏员，满脸笑容：“马将军，您是贵人，军国大事没您老人家参与那怎么行？”

突如其来的恭维话，让马九脑袋“嗡嗡”作响，他根本不知道发生了什么事情，心想：“难道老爷从西北回来了？”

马九本来帮府中推磨做豆腐，他赶紧让小玉进去跟谢韵儿告假，自己从府门出来，见门口已经准备好高头大马，前后还有护送的兵丁。

“请，马将军！”吏员笑盈盈道。

马九顾不上多问，因为他觉得自己没那资格发问，等他上马，往兵部去的路上，虽然街道上冷冷清清，但他却感觉到一种光荣。

到了兵部，有人过来给马九牵马，马九跳下来，还没站定，但见一个衣着华丽的少年，正站在兵部衙门的台阶上打量他，见到他后那少年往这边走了过来，身后跟着几个卑躬屈膝的人，看那姿态，马九非常怀疑是戏中的太监。

少年走过来，将马九上下打量一番，道：“你……就是沈先生在东南打倭寇时候带着的马九，对吧？”