王禾一时目瞪口呆，无言以对，对于湖广西部和南部的地形地貌，还有湖广方面具体的用兵情况，他极为陌生，许多都是谋士看过战报再对照地图向他讲解，但了解也不透彻。现在面对沈溪接二连三的问题，王禾根本回答不出来。

沈溪道：“既然不知，那叛军几时出石羊关，你能预测么？连叛军如今动向，你我都不清楚，若叛军即刻出现在长沙府，你我或许今夜就要应战，你可有想过这问题？”

王禾虽然羞愧，但心有不甘，毕竟他是一省都指挥使，跟着沈溪出征已是大材小用，还被问得哑口无言，让他觉得很没面子。

沈溪道：“这样吧，派快马前往长沙府城，接应一下湖广兵马和粮草辎重，顺带把本官行踪告诉他们，本官准备从古建宁县址南下，直接前往衡州府，让苏将军带兵在最短时间内跟上本官。”

“本官不会在衡州府城衡阳等候，等到宝庆府城邵阳，再行筹划！”

王禾点了点头，随后问道：“大人，既然我打军已进入湖广境内，是否调动地方兵马协同作战？”

沈溪摇头：“本官平叛，主要依靠江赣和湖广两大都司衙门提调的四千兵马，至于地方守备部队，还是就地利用战区的卫所和巡检司兵马为好。如今靖州和宝庆府的叛军已成气候，周边的永州府、衡州府、长沙府、辰州府等已成惊弓之鸟，守军龟缩城里不出，指望他们随同出征，实在是强人所难。”

王禾琢磨一下，大致明白了，沈溪是铁了心让他和苏敬杨较量一下。

现在似乎只有一个人能得到沈溪的赏识，跟着沈溪加官进爵。

至少王禾这么理解。

……

……

沈溪率军在醴陵城西住了一夜，然后继续率军西进，在古建宁县城，也就是后世的株洲市郊外折而南下。

王禾手底下两个参将，一人叫何辙，另一人叫章承烈，都是三十岁左右的副千户，在这之前一直碌碌无为，临时被拔擢起来担任总督标下参将，他们自己心里没底气，只会事事听命而为。

因沈溪和王禾的官职高过何辙和章承烈太多，这二人只是帮沈溪和王禾做一点打杂的事情，平时被王禾呼来喝去。

沈溪也没怎么提点二人，当前无战事，军中最大的事情便是行军，其次才是训练，只需按部就班执行命令。

这一路都算安稳，沈溪随便说两句便会被下面的将士当作金科玉律，奉为经典。主要是沈溪以前的战绩太过显赫，军中最讲究这个，没成绩就没话语权，顶着高官的名号下面也会虚以委蛇。

沈溪有着辉煌的战绩打底，就算放个屁，下面的人也觉得是香的，因为大明将士眼巴巴望着那点儿军功犒赏，因为除了这个他们没有任何升迁和获取丰厚俸禄的机会。

世袭的军户虽然看起来是铁饭碗，但因这世道黑暗，底层将士会被层层盘剥，小军官和士兵想有个好日子过非常困难。

沈溪把王禾叫来，提点几句，大概的意思是如今已是隆夏，酷暑难耐，为避免士兵中暑，凌晨比往常早一个时辰便起来，大约寅时便打着火把上路，巳时烈日当空扎营，下午等申时过了才上路，到戌时三刻扎营，如此一来每天可保证五到六个时辰行军。

正午的时候，那些参加轮训的将士，负责勘测官道周围的地形地貌，同时向本地民众打探叛军动向，做到知彼知己，百战不殆。