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九江知府张航待人处事非常势利,但他可不敢跟眼前两个没见过世面的乡巴佬拿乔,因为这两位背后那位是他得罪不起的大人物。
张航笑呵呵道:“两位乃是沈中丞尊堂,便是在下知交,更为长辈。在下刚得到消息,沈大人被朝廷委命为左都御史,挂兵部尚书衔,统调西南六省兵马平息地方叛乱!”
沈明钧夫妇怔住了,二人对视一眼,不太明白“左都御史”、“兵部尚书衔”意味着什么,之前“右都御史”的官职,周氏花了好大力气才勉强记住,就等着有机会跟人吹嘘,结果还没过多久沈溪的官职又改了,直接从右变左,她不明白其中有何区别。
周氏问道:“是几品?”
别的周氏不懂,但官品她却明白,既然儿子又升官了,那官品一定会升,这是她最直观的想法。
这问题问得太外行,以至于张航愣住许久都未回过神来,半晌后才回道:“乃正二品!”
周氏闻言不由皱眉,嘀咕道:“以前便是正二品,现在还是正二品,这皇帝老儿怎么升官不给人加官品?那升官有啥意思?”
虽然说话声不大,但却清楚传到张航耳中。
张航哭笑不得,心想:“这位老夫人可真是不明事理,别人一辈子都想以右都御史进左都御史,加兵部尚书衔,已经算得上是死后最大的荣光,但在老夫人眼中,加兵部尚书衔不升官品还不稀罕?”
在大明,文官做到正二品基本已到顶,想受封从一品的柱国,整个大明都没几人,也就是说,沈溪在官品上已经升无可升。
张航以为周氏知道这些,也就不再提,但他依然感觉十分怪异,跟一个价值取向古怪的老太太谈论朝廷大事,有些太掉价了!
张航岔开话题,问道:“沈老夫人,不知您对这些礼物,可满意?”
周氏将目光转到大箱小箱的东西上,每个箱子都大打开,里面没有一个装着金子、银子,但绫罗绸缎、珠宝首饰应有尽有,周氏看得眼热,笑眯眯道:“自然满意,但这……不太合朝廷法度吧?”
张航摆摆手,一本正经道:“沈老夫人喜欢就好,在下跟沈老夫人出自同源,指不定祖上便是一家人,现在沈中丞官运亨通,兼领湖广、江赣两省行政军事以及统调六省兵马,实在是在下莫大的荣幸。”
“给沈夫人您送些薄礼,主要是为了方便您的生活起居,乃是私人情谊,并非是行贿,怎就不合法度了?”
沈明钧想说什么,却被周氏一把拉住,她好像很民主,侧头对丈夫道:“老爷,您看知府大人都把话说到这份儿上了,我们就别推辞了,把东西留下,以后让儿子跟张知府多走动走动,您看如何?”
沈明钧原本就没多少主见,听了周氏的话,一张木讷的老脸憋得通红,最后勉强低头“嗯”了一声。
周氏笑道:“知府大人,我家老爷也赞同此事,如此便笑纳您的好意,以后我们会跟犬子说,让他跟你多联络走动,以后就是一家人了!”
周氏说话间,俨然把张航当成本家,沈明钧在旁看着犯起了糊涂,就这么跟一个外姓人认上了亲戚,还是在没跟儿子商量的情况下,他总觉得不靠谱。
……
……
将张航送走,周氏赶紧让人去请谢韵儿回来,因为她得知自己儿子又升官了,可惜她不知道左都御史跟兵部尚书衔是怎么回事,家里论智慧和见识,除了沈溪外,就属谢韵儿,这一点连周氏都不得不承认。
谢韵儿过来后,只有周氏在大厅中等她。
当谢韵儿看到满屋子都是礼物时,便知道大事不好,自己的婆婆在没跟自己商量的情况下,擅自收受地方官礼物,这点她在南下途中曾一再跟周氏强调,说沈溪正处于仕途上升期,一定不能随意收受礼物,惹来御史言官攻讦。
“娘,您也是,之前我不是跟您说了吗?现在相公在朝为官,地方上想巴结他的人太多,送礼的人多不胜数,这礼物说什么都不能收。”谢韵儿有些急了。