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侍儿们添酒悬灯,东花厅里就着月色开席了。
说是花厅,其实仍是室内,毕竟天已经很冷了。室内生起了炭火,烛火明亮,席间欢声笑语,但是每个人心里都没有忘记今天的来意。
由于是自由选择座位,我们四个就与苏离澈一众四人搭成了一桌。万众瞩目的美人若婵娟未带任何助手,只身一人,显得特立独行。她莲步轻移,徘徊片刻,便倾国倾城地一笑,走到我们桌边坐了下来。
她笑得千娇百媚,我甚至觉得她是笑给聂秋远看的,这让我心里极不舒服。不过她倒再没有什么僭越的举止,只静静地坐下来,与大家一起饮酒交谈。
酒过三巡,房大人终于开始把话引向大家都期待着的正题。
“诸位都是河南道最出色的断案高手,对河南道的事情也都了解。今日请大家远道来此,就是为了前些时候白马寺发生的悬案。此事关系重大,圣上甚为关注,诸位此番,也是为圣上分忧。”房相说话的时候,敛了和悦的笑意,整个人显得肃穆而凝重。
席间所有人在房大人的带领下豪迈地仰脖喝了满杯。我也一仰脖,把酒倒在嘴里,憋了片刻,然后假意端起茶碗饮茶,将大口的酒全部吐进了茶水里。
这是现代酒场上耍赖的惯用伎俩,张扬亲自秘传给我的,以防我在迫不得已的时候当场现出原形。本来这个是作擦嘴状吐在餐巾上更佳,可古代没有摆餐巾,只好因地制宜了。没办法,谁叫我一杯就倒呢?我怎么能错过了探听案情的绝佳机会?
“诸位大概也知道,白马寺是皇室参禅进修,领悟佛法的地方。可是现在,当今圣上刚登了大宝,竟出了这种事,如不能速速查明,实在是压在圣上心中的一块石头。”房相缓缓地说道。
我觉得有些诧异。想想在碗子山认识的那位木公子,也就是太宗皇帝的霸气为人,就觉得白马寺的案子绝不至于成为压在他心中的什么大石,哪怕这白马寺的案子多么蹊跷多么匪夷所思。除非,这其中另有隐情。
听案件督查组总指挥官房玄龄大人娓娓道来,我终于渐渐地搞明白了这白马寺事件的来龙去脉。
十月十五下元节,水官解厄之日,白马寺大兴法事,为民祈福,是每年的传统,今年自然也不例外。
其实下元节祭拜下元水官,本来是道教的法事,但是唐代风气开放,再加上岁月变迁,下元节已经深入人心,成了民间的传统祭祀节日,所以各大寺庙在这一天也会办法会祈福祉。白马寺是当地最古老,地位最高的寺庙,白马寺的法事就做得格外庄严肃穆。
白马寺位于洛阳城东,久负盛名。因为这是佛教传入中国以来建设的第一座寺院,所以许多代的帝王,凡信奉佛教的,都来参拜过。普通寺庙做法事,就是由人民群众自行前来许愿进香,再由得道高僧给念念经,超度一下。但白马寺不一样,白马寺这一天是闭院了的,不接待外人来访。
当天进入白马寺参与祭祀法会的,只有白马寺的俗家弟子和当地知名的品行端正、信仰佛教的居士,共有一百二十人。简单地说,这一百二十人都是经过了“政审”的,只有经过白马寺认可的人,才有资格参加这一天的活动。
白马寺的悬案,就发生在这一天的祭祀大典之中。
十月十五,白马寺清早就迎来了一百二十位虔诚的居士。住持了尘大师身披御赐云锦吉祥宝莲纹妆花缎袈裟,将斋戒沐浴三日的众位居士引至大雄宝殿。
了尘大师及白马寺四大长老了悟、了觉、了真、了常登上法坛,寺内僧众及俗家居士于法坛两侧合掌肃立,献供使者与护坛义工跪立恭迎。一时钟鼓齐鸣,法螺合奏,场面神圣肃穆。
由于在场的没有普通人,全部都是佛家修行弟子,所以法会的流程也就跟一般法事不太一样,反而有些像做正常的早课。殿内众人先是诵戒定真香赞,然后是摩诃般若波罗蜜多三称。诵经完毕,居士一一上香,然后就进入了拜忏流程。
事情就发生在这个时候。