风雨变成了暴雨，依然心怀大学士的几位官员很快倒台，而都城里也多了很多与张大学士有关的流言。

大学士晚年执政确实太过强硬，在官场与民间早就有所议论，只是那些议论一直藏在暗处，直到现在才浮出水面。

在那些流言里，张大学士穷奢极欲、冷酷成性、对陛下极其不敬，对百姓极其不悯。

渐渐的，不，应该说很快的，大学士便从一位名臣变成了权臣，接着眼看着便要变成楚国历史上最大的奸臣。

秋意渐深时，终于有官员上疏请治张大学士九项大罪。

学士府被禁军围住，朝中诸公也没有忘记远在南方的张大公子，派出骑兵把他押了回来。

朝廷没有对张大公子用枷，没有将其关于囚笼，连绑都没有绑，而是让他骑马随行，只是刻意放出去了风声。

愤怒民众掷出的白菜与书生们泼出的墨水，从长街两侧不停飞来，如疾风暴雨一般，淋得他满头满脸都是。

张大公子坐在马上，咬紧嘴唇，脸色苍白，始终一言不发。

……

……

学士府里一片哭声，老夫人坐着马车去了诏狱，禁军有些骚动，但最终没有拦阻。

统治楚国多年的学士府，虽然遭受了狂风暴雨的打击，还是保留了很多暗中的力量。

在幽暗的诏狱里，看着已经多年未见的大儿子，老夫人仿佛变得更老了一些。

张大公子隔着铁栅跪倒，满脸泪水说道：“母亲，儿子不孝，没能送父亲最后一程，现在还要要你担心。”

老夫人在大丫环的搀扶下，坐到椅子里，盯着他的眼睛问道：“军械案是不是真的？”

张大公子沉默半晌后点了点头，说道：“那是十几年前的事情了，请母亲饶恕儿子糊涂。”

“我让人调来卷宗看过，军械案你只是吃了银子，没有别的问题，那谈什么糊涂。”

老夫人有些疲惫说道：“你父亲这辈子贪的银子，比这可多得太多。”

张大公子膝行而前，抓着铁栅栏，问道：“朝廷里那些混帐东西究竟要做什么？”

老夫人冷笑说道：“想做什么？他们当然是想把你父亲彻底搞臭，踩倒。”

张大公子沉默片刻后说道：“我这边简单，但想要治父亲的罪，凭他们怎么能够？”

老夫人幽幽说道：“所以他们把皇上抬了出来。”

张大公子很是吃惊，说道：“那个白痴皇帝？”

老夫人说道：“据说你父亲伪造了当年靖王世子一案，就是为了把陛下囚于宫中，这可是诛九族的大罪。”

张大公子的脸色更加苍白，说道：“父亲对陛下确实不敬，难道……真是如此？”

老夫人说道：“你父亲此生最敬服的就是陛下，怎会做这样大逆不道的事情？”

张大公子根本不相信这句话，苦笑说道：“不管如何，终究是要不行了，我可不想被这些贼子羞辱……”

老夫人说道：“我今夜来看你，便是担心你真做出糊涂事来。”

张大公子微异问道：“难道事情还有转回的余地？”

老夫人说道：“你父亲临终前说过，什么事情都不用做，一切都不会有问题。”

张大公子不理解父亲的遗言，问道：“这是何意？”

老夫人说道：“我也不是很明白，但想来应该与御玺有关。”

张大公子想着那个传闻，生出一些希望，说道：“御玺真的不见了？”

老夫人说道：“我猜御玺应该被你父亲还给了陛下，朝中诸公现在无玺，如何能治我们张家的罪？”

……

……

深秋时节的雨，凄冷的厉害。

陈大学士带着礼部尚书等大臣，站在殿外苦苦等了半个时辰，依然没有得到陛下的召见。

眼看着暮色渐深，陈大学士看了众人一眼，当先离开。

走在皇城门洞里，他用若有若无的声音说道：“真在那座殿里？”

礼部尚书金澄是张大学士当年最看重的门生，今年不过四十余岁。

谁也没有想到，他会是第一个向学士府开刀的官员。

“老师当时在宫里停留了半夜时间，谁也不知道他与陛下说了些什么。”

金澄平静说道：“但从第二天前便再没人在内阁里看到御玺。”

陈大学士眯了眯眼睛，说道：“陛下看来是把那方玺当成保命金牌了，你有什么想法？”

金澄面无表情说道：“秋高天燥，应该小心火烛。”

陈大学士看着外面被雨水打湿的青石板，沉默了很长时间后，不易察觉地点了点头。